O verbo reciclar entrou nas nossas vidas há mais de 20 anos. Desde aí, sabemos que devemos separar o lixo em casa e decorámos as cores e os nomes dos diferentes ecopontos. O problema é que nem toda a gente o faz... O negacionismo está na moda até no que toca à reciclagem e há quem acredite que a separação do lixo é uma prática demasiado trabalhosa e inútil para o planeta. Mas não é — os benefícios da reciclagem são claros não deixam margem para dúvidas.
Fabricar materiais a partir de resíduos consome muito menos energia do que fabricar novos — isto ganha especial relevância se pensarmos que muitos dos recursos energéticos que vamos poupar são não renováveis, como o petróleo. A produção de materiais através de resíduos reciclados evita, em última análise, a emissão de gases poluentes que aumentam o efeito de estufa e contribuem para o aquecimento global.
Por outro lado, ao produzir novas embalagens a partir de matérias primas secundárias (recicladas), poupamos as virgens. Assim, a reciclagem ajuda a travar a extração de petróleo e o abate de árvores, por exemplo. Finalmente, quanto menos resíduos forem parar a aterros sanitários, melhor. Só assim conseguimos aumentar a vida útil dos mesmos e garantir que não é necessária a construção de novos.
Apesar das perspetivas não serem animadoras — um relatório do World Energy Council estima que a produção de lixo possa atingir os 11 milhões de toneladas por dia, em 2025 — a reciclagem e o transformar de materiais usados, em novos, pode ajudar-nos a garantir um futuro sustentável para as gerações vindouras. Há que ver o copo meio cheio: reciclar é muito fácil e há cada vez menos desculpas para não o fazer.
Como reciclar?
Ecoponto amarelo
Neste ecoponto devem ser colocadas embalagens de plástico e metal: garrafas de água, de refrigerantes, de óleo e latas. Não há espaço para eletrodomésticos nem outros plásticos que não embalagens: nada de canetas ou talheres de plástico. Quanto às pilhas, têm um ecoponto só para elas — o pilhão.
Ecoponto azul
O papelão é para revistas, jornais, papéis de escrita ou impressos e caixas de cartão. Mas atenção: papéis sujos ou húmidos não podem ser reciclados e o papel vegetal e os autocolantes ficam de fora. Finalmente, os recibos em papel térmico também devem ir para o lixo comum — são compostos por vários materiais e contêm químicos nocivos. Se fossem reciclados, estes químicos seriam libertados para a atmosfera.
Ecoponto verde
No vidrão colocam-se garrafas de vidro, frascos (menos os de medicamentos) e boiões. Loiças, cerâmicas, cristais, espelhos e lâmpadas, não!
Sabias que...
As loiças não devem ir para o vidrão?
O vidro das loiças é diferente do das embalagens e funde-se a diferentes temperaturas. Assim, ao contrário do que muita gente pensa, a loiça partida não deve ir para o ecoponto verde pois pode comprometer todo um lote de vidro reciclado. Deve ir para o lixo comum, devidamente protegida, para ninguém se magoar.
As embalagens de comida em cartão nem sempre podem ser recicladas?
A pandemia fechou os restaurantes e aumentou o volume dos serviços de take-away e home delivery. Ao mesmo tempo, fomo-nos dando conta do problema dos plásticos de utilização única e há cada vez mais estabelecimentos a enviar a comida em embalagens de cartão. Assim, é muito importante perceber que estas nem sempre podem ir para o papelão e que é muito fácil fazer a coisa certa. Se a caixa tiver resíduos de gordura, vai para o lixo comum. Se estiver limpa, vai para o ecoponto. O mesmo vale para os guardanapos e todo o papel que se use na cozinha.
Não é preciso lavar as embalagens de plástico, metal e vidro antes de as reciclar?
É verdade...Não precisamos de lavar as latas de atum ou as garrafas de óleo antes de as reciclarmos. Podemos fazê-lo, se quisermos, para evitar os maus cheiros em casa. A gordura não compromete a reciclagem do plástico, do metal e do vidro — estes materiais são lavados durante o processo.
Os camiões que recolhem o lixo dos ecopontos são diferentes dos que recolhem o lixo comum?
Há quem pense que a reciclagem é inútil porque na hora da recolha os lixos são todos misturados, mas isto não é verdade. As viaturas que recolhem o lixo comum não são as mesmas que recolhem o dos ecopontos — nem podiam, pois não são apropriadas. Só no caso dos ecopontos enterrados — os molocks — é que são viaturas semelhantes. Importa ainda saber que, depois de recolhido, o lixo reciclável passa por um processo de triagem onde é separado.
As lâmpadas não devem ser colocadas no vidrão?
O vidro das lâmpadas é, como o das loiças, diferente do das embalagens. Por isso, há que ter alguma atenção na hora de as descartar. As lâmpadas normais, de filamento, devem ser colocadas no lixo comum. As fluorescentes ou economizadoras devem ser entregues no sítio onde se comprarão as novas, em ecocentros, ou depositadas em centros de recolha de resíduos de equipamentos elétricos e eletrónicos. A Rede Electrão tem um mapa onde se podem encontrar os pontos de recolha que aceitam lâmpadas.
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